- ※F/A-18E/F、EA-18Gの後継機として次世代航空支配航空機（Next-Generation Air-Dominance plane: NGAD）を開発すべく、海軍航空システム・コマンド（Naval Air Systems Command）は2020年にNGADオフィス（PMA-230）を設立した。このプログラムでは、2050年代までに＄70000,000,000近くを費やして数百機の新型戦闘機を購入する（国防総省と海軍の当局者は、2019年のプログラムと支出について議論する際に、差し迫った予算の制約について繰り返し言及してきた。これらの懸念に加えて、海軍は2021年度予算案の中で、スーパー・ホーネット計画を縮小し、2021年度を最後の年とし、メーカーであるボーイング社との複数年契約を終了することを求めた。当時、海軍は5年間の予算計画で＄4500,000,000を節約し、その資金をNGADの取り組みに充てると述べていた。海軍はNGADの取り組みにかかるコスト評価を行っていないが、議会予算局 Congressional Budget Officeが発表した2020年1月の報告書によると、2032年から2050年までのF/A-18E/Fの交換に約＄67000,000,000、EA-18Gの交換に＄22000,000,000を費やすことができると見積もられている。“この見積もりには、将来の電子攻撃機に搭載される可能性のあるジャマー・ポッドを新たに設置したり、既存のジャマー・ポッドをアップグレードしたりするための実質的なコストは含まれていない”と報告書には書かれている。例えば、海軍は現在、EA-18G用に購入を計画している128個の次世代ジャマー・ポッド Next Generation Jammer podsには約＄4000,000,000の費用がかかると見積もっている。有人で航続距離と速度を重視し、低観測性（ステルス性）は二の次であるべきだとのこと（必要ないともいえる）。海軍はすでに新型戦闘機をF/A-18E/FやF-35の派生機ではなく、まったく新しいデザインにすることを決めている。対艦ミサイルや巡航ミサイルからの空母打撃群の防衛、中国やロシアの大型戦闘機と渡り合えるもの、長い航続距離で敵地奥深くまで侵入できるできる性能を持つことを考えている。F-35の戦闘行動半径が700浬であるのに比べて、海軍は1,000浬以上の半径を持つ新しい戦闘機を作りたいと考えている。かつてのF-14の任務のようなことだ。もっとも今後の予算の都合や情勢の変化によって仕様は変わるだろう。メーカーはロッキード・マーチン社、ボーイング社、ノースロップ・グラマン社の3社から選ぶことになるかも知れない。ちなみにボーイング社は2009年に独自にF/A-XX戦闘機コンセプトを発表、このF/A-XXの修正案をワシントンD.C. で開催されたSea-Air-Space 2013で公開している
- ※“まず戦闘機、次に駆逐艦、そして最後に潜水艦”。海軍作戦部長マイク M. ギルディ大将 Chief of Naval Operations Adm. Mike M. Gildayは2023年1月中旬に、2030年代に海軍が導入する次の3つの主要な取得プログラムの順番について、このように述べた。海軍の次の大型水上艦計画（現在DDG(X)と呼ばれている）は、2030年会計度まで契約締結の準備が整わないかもしれない。海軍の次世代航空優勢プログラム Navy's Next Generation Air Dominance program（NGAD）は、2020年代末に取得を開始し、2030年代にサーヴィスを開始する予定。NGAD開発のいわゆる“パスファインダー”プログラム "pathfinder" programは、MQ-25A空中給油機で、スティングレイが初期運用能力に達したのち、タンカーとしてF/A-18Fを置き換えることになるとのこと。2022年の時点で、次世代駆逐艦計画は2028年度にプラットフォームを購入することになっていたが、次期予算のFuture Years Defense Planを越えて2030年にまで押し進められることになった。この発言を受けてギルディ氏は記者団に対し、NGADがDDG(X)と次世代原子力攻撃型潜水艦（現在のSSN(X)）に先駆けて艦隊に入ることを確認した。彼は、開発が同時に行われることを強調した
- ※ノースロップ・グラマンは2023年7月27日、注目されている米空軍の次世代制空権（NGAD）戦闘機プログラムの主契約者としては競争しないと発表したが、さらに先の海軍の第6世代戦闘機プログラム（Navy sixth-generation fighter program: F/A-XX）や空軍の共同戦闘機（Collaborative Combat Aircraft: CCA）プログラムでは競争する用意があることを示唆した
- ※2024年度までは、F/A-XXの資金の多くはリンク・プルメリア Link Plumeriaと呼ばれる機密扱いの特別アクセス・プログラムの下に隠されており、国防総省最大の研究開発プログラムの一つであった。予算の制約から、海軍は2025年度予算要求で、短期的な投資に集中するためにF/A-XXの延期を提案した
- ※初の第6世代戦闘機配備競争では、空軍が費用が高すぎることや新たな脅威に対する最善の解決策ではないかもしれないとの懸念から計画を一時停止する中、米海軍は前進を続けている。海軍は次世代の空母搭載戦闘機の契約を締結し、長距離攻撃機が2030年代に就役する予定だと、海軍の最高責任者が2024年10月2日に述べた。“第6世代プラットフォーム sixth-generation platformは、高度なセンサー、高度な殺傷力、高度な航続距離、有人および無人の能力との統合が可能になることを期待しています”と海軍作戦部長のリサ・フランチェッティ大将 Chief of Naval Operations Adm. Lisa Franchettiは述べた。“空軍とその取り組みから学ぶことの1つは、それを私たちができることと統合することです。空軍と彼らの取り組みから学ぶことの1つは、私たちができることと統合することです”。海軍は間もなく、競合するボーイング、ロッキード・マーチン、ノースロップ・グラマンの中から選択することとなる。“3社から提案があり、現在調達先を選定中です”とフランチェッティ氏は国防記者団のイヴェントで記者団に語った。フランチェッティ氏がこのプログラム（現在はF/A-XXと呼ばれている）にコミットしたのは、空軍が次世代航空優勢（Next Generation Air Dominance: NGAD）機という将来の戦闘ジェット機を再評価し、今後3か月間にわたり迅速な分析を行っている最中だ
↑USAF releases Classified Solicitation where it Starts Process for Selecting the Contractor for NGAD to Replace the F-22 Raptor. Image courtesy of THE AVIATION GEEK CLUB.
Ｕｐｄａｔｅ 24／10／12
